Este palacio se encuentra en las
inmediaciones de San Petersburgo, y se comenzó
al mismo tiempo que esta ciudad a comienzos del s XVIII.
Peterhof es el monumento por excelencia a la voluntad
del zar Pedro el Grande de emprender proyectos colosales
y triunfalistas para emular e incluso superar a los soberanos
europeos en la fastuosidad y velocidad de sus ejecuciones.
Este palacio es obra del arquitecto francés J.B.
Le Blond, el mismo que proyectó San Petersburgo, y su
construcción sufrió un gran impulso tras
la visita de Pedro el Grande a Versalles. La parte original
corresponde al centro del actual palacio y fue concluido
en 1721, de hecho, San Petersburgo estaba aún en
construcción cuando la obras del palacio concluyeron.
Con el paso del tiempo su aspecto a cambiado debido a
las obras realizadas por los sucesivos monarcas. Así,
la zarina Isabel I encargo un primer proyecto de ampliación
a Rastrelli, que intentando mantener la estética
de Le blond, incorporó una piso más y agregó
las alas laterales rematadas por sendos pabellones. También
remodeló los interiores al gusto de la época con
un barroco triunfante. Posteriormente, fue la zarina Catalina
II la que lo redecoró los interiores imponiendo su gusto
neoclásico, aunque respetando algunas salas emblemáticas
de Rastrelli. Un ejemplo de estas antiguas salas es la
escalera principal, que aunque de pequeñas dimensiones,
es deslumbrante ya que está decorada con profusión
de cariátides y tallas doradas, al igual que el
gran salón dorado al que da acceso está
escalera. De entre las nuevas estancias neoclásicas
destaca el gran salón del trono , que posee una
relativa sencillez decorativa a base de estucos blancos
y verdes. Ocupa toda la anchura del palacio y está
jalonado con ventanas y balcones a ambos lados. En el
fondo de este salón, sobre el trono, se encuentra
un famoso retrato de Catalina II a caballo. Otras de estas
nuevas estancias es por ejemplo el comedor. Pero la parte
mas impresionante de este palacio es la constituida por
sus fuentes y sus cascadas. La mas espectacular cascada
es la que se encuentra tas la fachada principal, que nace
a los pies del mismo palacio. Esta decorada por 37 esculturas
de bronce dorado, 64 fuentes y 142 juegos de agua, y el
agua va a parar a un gran canal que desemboca en el golfo
de Finlandia. En el interior de esta cascada, bajo el
palacio, existe una gruta en la que existen la ya clásicas
esculturas doradas.
En cuanto al parque, se sigue la tradicional división
entre el estilo francés, como en el gran parterre
que precede la fachada principal del palacio, y el estilo
ingles. Distribuidos por el parque se encuentran multitud
de pabellones, como los palacetes Monplaisir, Marly, una
orangerie, etc. El mas bello es el palacete Marly que
se halla frente al la cascada de la montaña dorada
y entre dos grandes embalses. Así mismos hay multitud
de juegos acuáticos como la cascada del dragón,
las fuentes vaticanas, la fuente de neptuno, la de la
pirámide...... .
En este palacio, al igual que otros en toda Rusia, existe unl desmedido despliegue de lujo y ostentación,
que hacen de el un conjunto en exceso recargado en el
que se echa en falta la elegancia y exquisitez de otros
palacios europeos mas cercanos a nosotros.
